教育部在2月26日新闻发布会发布的最新数据显示，2018年，我国各级各类学历教育在校生2.76亿人，比上年增加了535.97万人。这将是未来几年我国劳动力供给和经济发展的重要基础。

　　但同时，也出现了一些重要的下降趋势：2018年全国高中招生人数连续第8年下降，21世纪经济报道记者梳理发现，全国高中招生人数连续8年呈下降趋势，从2011年的1664.65万人下降至2018年的1352.12万人。另一方面，近年来中职教育毕业生人数连年减少。2013年起，全国中职毕业生人数连续下降，每两年跌破一个百万量级，2017年毕业生人数只有496.88万人。

　　坦率地说，高中招生人数与中职教育毕业生人数减少，与总的人口数量变化相关；同时，高中招生人数与中职教育毕业人数的彼此消长，也反映出我国中等职业教育的一个波浪式发展过程。回望改革开放以来，我国中等职业教育经历了“确立-辉煌-低落-回升”的这样一个循环。在1990年代，中等职业教育经历了辉煌期，招生分数线较高，生源都是那些成绩较好、父母希望孩子提前就业的学生们。

　　近年来，随着扩招政策的不断推进，也由于人们收入的不断增加以及教育观念的不断更新，大部分家庭更希望孩子能够接受高等教育，加之高等教育的门槛也随着扩招而越来越低，因此，中等职业教育自然进入一个低落期。不仅如此，由于职业教育此前在中国教育体系中的地位一直并不明确，是否为教育体系的一环都仍待确认，而且主要靠财政拨款的许多中等职业教育学校，师资力量也严重不足，教学质量不高，学习风气不如高中，因此，人们对中等职业教育普遍不看好。因此，近年来“普高热、中职冷”的现象是显而易见的。

　　其实，对于整个国家和经济而言，高中与中职应该协调发展，而不是陷入互相抢生源的不良循环之中。中共中央、国务院印发的《中国教育现代化2035》提出，到2035年全面普及高中阶段教育。推进中等职业教育和普通高中教育协调发展。国务院近日印发的《国家职业教育改革实施方案》也提到，保持高中阶段教育职普比大体相当，使绝大多数城乡新增劳动力接受高中阶段教育。

　　高中教育在教育体系中的功能角色与地位是非常明确的，它承前启后，是将学生们送入高等学府的必经之路，并且我国高中教育的师资力量也比中职教育要强很多，学习风气也更胜一筹。目前，最重要的是将中等职业教育的发展方向与发展方式进行明确化，将其融入整个国家的教育体系，而不是将其作为一种学生不想上高中考大学就退而求其次的选择，中等职业教育并不应该仅仅是一种次优选择，它应该是重要的劳动力蓄水池，培养出擅长技术、具有特定技能素养的毕业生。近几年来，春节后珠三角招工难，也凸显出熟练技术工人的不足。近年来一些并不需要大学毕业生学历的岗位也招聘大学生“填坑”的现象时有发生，这是对国家和家庭所投入的教育资源的极大浪费，并且还招致这些大学生对其较低收入的不满。

要实现普高与中职的协调发展，首先，应该明确职业教育是教育体系中的重要组成部分，需要通过提升师资力量和教学质量来改变其此前“二流教育”的地位，职业教育应该是终身教育体系的重要一环，国家许多经济战略都离不开它，其教学质量直接关系到我国人力资源开发、劳动者素质提升，促进就业结构合理化。其次，应该同时做好中等职业教育与高等职业教育，中职教育发展较早，而高职教育近年来才开始，这二者需要更好地衔接，形成一个职业教育的完整体系。第三，职业教育需要企业与市场的适度参与，目前我国职业教育主要是学校本位模式，今后应该加大企业办学、企业和学校联合办学的力度。这不仅可以缓解财政与学生家庭的支出压力，也可以在学生接受职业教育阶段就与市场需求进行对接。

如果中等职业教育发展成熟，其招生人数与高中招生的此消彼长，都可以看作是人们自身基于孩子特长和对孩子预期的一种培养选择，中等职业教育同样可以培养出优秀的职业人才。